要将苔丝这种本身就颇具“电影化”的文学作品改编成电影对任何导演来说都是极大的挑战，波兰斯基的成功之处在于通过音乐轮廓和外在表征创造出一种基调，在此基础上肆意填补戏剧性的空缺以完善剧情。不难发现除去人物必然身处的各种建筑环境以外，影片最大篇幅展现的是外景的自然风光，尤其是脚下不曾终止的大路。波兰斯基把小说中的人物都集中在一条大路上，从而形成贯穿情节始终的主题，于是这条大路便具备了超现实隐喻特征——在这条大路上，苔丝来回穿梭于一个悲剧和另一个悲剧之间，安吉尔也在背道而驰之后重返物是人非的情境，他们都曾站在人类命运和时代潮头的十字路口，也同样面临着社会伦理的艰难抉择，但却没有任何机会逃脱注定的结局。苔丝的悲剧是男权社会下女性的悲剧，但苔丝的悲剧又不同于一般女性悲剧，因为她代表着早已不再的浪漫与单纯