贝托鲁奇热衷于把历史加入叙事之中，但他关注点并非复刻真实的历史，而是通过“现在”和“过去”的辩证法，把意大利近代史与法西斯主义相互交织，从而记录特定历史转折点下人物处境的变化。在本片中，他大胆利用蒙太奇的暗示效果，在同一场景中打散视点以混淆时间感知，使三重时空自然而然地联系在了一起。影片并没有从宏观历史的角度去描写法西斯主义的变迁，而是将重点摆在人心和风潮上，来探讨一般人的法西斯主义。贝尔托鲁奇在从大背景眺望法西斯主义的同时，也在从角色内部去发掘它对其支持者的魅力，如此内外兼顾制造出一个矛盾的世界。因此，本片透过这么一群跟随时代变化而变化普通人，影射出大环境下人心的倾向。至于结尾“身份对倒”，是由特殊上升到一般的神来之笔——马塞洛的故事可以是任何一个时代的他日着我还说着骚话下一句怎么接的写照。